• Tensão elétrica é a diferença de potencial elétrico entre dois pontos de um circuito, funcionando como a força que impulsiona os elétrons.
• Já a corrente elétrica é o fluxo de cargas elétricas que se deslocam através de um condutor devido a essa tensão. Enquanto a tensão é medida em volts (V), a corrente é medida em amperes (A).

Apesar de serem conceitos fundamentais para eletricistas e profissionais da área elétrica, muitas pessoas confundem tensão e corrente elétrica, acreditando que são a mesma coisa. Para facilitar a compreensão, é comum utilizar termos populares: a tensão é frequentemente chamada de voltagem, enquanto a corrente é conhecida como amperagem (A).

Compreender a diferença entre esses dois conceitos é essencial para diversas situações cotidianas, como escolher uma lâmpada compatível com a tensão elétrica da rede ou dimensionar corretamente o disjuntor de um circuito.

O que é tensão elétrica?

A tensão elétrica é a diferença de potencial elétrico entre dois pontos de um circuito. Ela representa a força necessária para movimentar os elétrons e criar uma corrente elétrica. A unidade de medida da tensão elétrica é o volt (V), sendo representada pela letra V maiúscula para sinais contínuos e em minúsculo para sinais alternados.

A fórmula para calcular a tensão elétrica é:

Onde:

• V = tensão elétrica (volts);
• E = energia potencial elétrica (joules);
• Q = carga elétrica (coulombs).

Saiba mais sobre a diferença entre tensão e corrente elétrica.

Exemplos práticos de tensão elétrica

• No Brasil, a tensão padrão nas residências pode ser 127V ou 220V, dependendo da região.
• Uma bateria de carro geralmente possui 12V.
• Pilhas comuns possuem tensões entre 1,2V e 9V.

O que é corrente elétrica?

A corrente elétrica é o fluxo ordenado de cargas elétricas através de um condutor. Ela ocorre quando há uma tensão aplicada a um circuito, forçando os elétrons a se moverem.

A unidade de medida da corrente elétrica é o ampere (A), batizado em homenagem ao físico André-Marie Ampère. A intensidade da corrente é definida pela seguinte fórmula:

Onde:

• I = corrente elétrica (amperes);
• Q = carga elétrica (coulombs);
• t = tempo (segundos).

Entenda como a energia elétrica é gerada e distribuída no Brasil.

Exemplos práticos de corrente elétrica

• Um chuveiro elétrico pode demandar entre 20A e 40A.
• Lâmpadas LED geralmente consomem menos de 1A.
• Um carregador de celular pode fornecer uma corrente entre 1A e 3A.

Tipos de corrente elétrica

Existem dois principais tipos de corrente elétrica: contínua (CC) e alternada (CA).

Corrente Contínua (CC)

Na corrente contínua, os elétrons fluem em um único sentido ao longo do tempo, sem alterações de polaridade. Isso significa que a tensão elétrica permanece constante.

Exemplos de corrente contínua:

• Baterias de celulares e notebooks;
• Pilhas alcalinas;
• Painéis solares.

Corrente Alternada (CA)

Na corrente alternada, o sentido do fluxo de elétrons se inverte periodicamente, mudando a polaridade em uma frequência determinada (no Brasil, a frequência da rede elétrica é de 60 Hz).

Exemplos de corrente alternada:

• Energia distribuída para residências e empresas;
• Tomadas e eletrodomésticos;
• Geradores elétricos industriais.

Saiba mais sobre a potência elétrica e como calcular.

Diferença entre tensão e corrente elétrica

Considerações finais

Entender a diferença entre tensão e corrente elétrica é fundamental para a segurança e eficiência no uso da eletricidade. Esses conceitos são aplicáveis tanto em pequenas tarefas diárias, como escolher uma lâmpada adequada, quanto em grandes instalações industriais.

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